编者按：自印度佛教传入中国后，经历了两千多年的中国化传承与发展，形成了独特的、具有中国特色的中国佛教。中国因此成为名符其实的佛教第二故乡。佛教中国化是综合的、立体的、深层次的、全方位的中国化，主要体现在哪些方面呢？凤凰网佛教特别策划专题《新时代佛教中国化大家谈》，分别从佛教义理、佛教制度、佛教艺术、佛教教育、佛教生活等方面阐述佛教的中国化传承与发展。本文为2012年4月，四川尼众佛学院如意法师在第三届世界佛教论坛期间发表的题为《佛教教育是佛教兴衰的命脉所在》的论文，如意法师认为，对于佛教教育事业来说，只有立足长远，着眼未来，必须有计划、有目标，才能推进佛教教育事业的发展，要与时代同步、与时俱进，才能开创佛教教育事业的美好未来。主要内容如下：
四川尼众佛学院院长如意法师（图片来源：凤凰网佛教 摄影：四川尼众佛学院）
佛教传入中国，随顺时节因缘，融会我国固有的儒、道思想和社会习俗，对中国社会的各个领域产生了深远持久的影响，佛教文化已成为中国传统文化不可分割的重要部分。可以说，佛教在中国走的是一条“中国化”和“化中国”的道路。这不仅因为佛教是一种社会和文化现象，更重要的是佛教教育，是对全人类至善圆满的人格教育。中国佛教的发展史，就是一部佛教教育史。“教育是立世之本”。换言之，“佛教教育是佛教的立世之本”。回顾过去，展望未来，越来越多的人已意识到佛教教育事业的振兴与否，将决定中国佛教的走向、命运和前途。”今就佛教教育，来谈谈当前佛教僧伽教育的现状、僧伽教育的重要性及紧迫性。
一、当前佛教僧伽教育的现状
佛教的兴盛与佛法的昌明，固然要具有众多条件和因缘，但是佛教教育是关系到佛教未来整体发展的核心问题。虽然说佛教教育是面对四众弟子的，但目前主要的问题还应该倾向于僧伽教育，因为僧伽教育的成败，将直接关系着佛教的发展与生死存亡。
回顾中国佛教的发展历程，佛教院校的创立和发展是其中非常重要的一部分。改革开放以来，随着中国佛学院的恢复，各地纷纷兴办佛学院，培育了数以千计的佛教人才，逐渐改变了佛教界人才青黄不接的现象，为新时代佛教的发展起到了决定性的作用。从1956年中国佛学院成立至今，各省、市、地区已创办各级佛教院校四十余所。以培养“佛学学术研究人才、佛学专业教学人才、国际佛学交流人才和各地寺院的高级管理人才”为目标。有的学僧从佛学院毕业后前往日本、英国、美国、斯里兰卡、缅甸、韩国等国留学。通过自己的弘法活动和学术研究，已经成为中国佛教界继往开来的中坚力量，发挥了承前启后的重要作用。
佛教兴旺，教育为本。佛教的兴旺与发展离不开院校教育，佛教院校已经成为全国佛教界培养和输送高素质人才的重要基地。许多出家人通过佛学院的系统学习，不仅在佛学方面受到了很好教育，而且在文化知识方面也得到了很大的提高。从目前佛教界参与寺务管理的人才来看，全国各地从事寺院管理、佛教协会工作以及讲经弘法、对外交流等各项佛教事业的出家人，大部分都是毕业于各地的佛教院校。甚至有的在中国佛学院和国外一些大学已获得硕士和博士学位。
然而，我们也应该清楚地看到中国佛教教育的现状，就目前的状况来说，佛教院校培养出来的学僧还远远不能满足社会的需要；因为部分佛教院校的规模和投入相对还比较小；其中有些院校的教学设备比较落后，师资力量比较薄弱，教学质量和教学水平还需要不断的提高，院校的体制和管理还需要进一的加强和完善。
二、僧伽教育的重要性
“人能弘道，非道弘人”，佛法的住持与弘扬，需要清净的僧伽。佛陀在世的时代，以其自身崇高的摄受力与感召力，制定僧团的律仪，通过僧团的运作与戒律的奉行，对佛弟子（比丘）进行培养与教育，这是佛陀对僧伽教育为我们所作的典范；佛教传到中国后，中国佛教的祖师和高僧大德们通过僧团制度的建设与清规的制定，以师徒关系为纽带，以僧团大众的熏修为基础，将僧团建设与僧伽教育紧密的结合起来，造就了许多弘法利生的佛教人才。
佛教人才的培养，直接关系到佛教的前途和命运，关系到佛教事业发展的兴衰成败。中国佛教协会鉴于发展佛教教育，培养佛教人才建设的重要性和紧迫性，1992年1月在上海召开全国汉语系佛教教育工作座谈会，赵朴初先生曾说“当前和今后相当时期内佛教工作最重要、最紧迫的事情第一是培养人才，第二是培养人才，第三还是培养人才。”朴老再次强调：“大力培养合格僧才，加强人才建设，是关系中国佛教命运和走向的头等大事，是我国佛教事业建设与发展最紧迫、最重要的任务。”
2002年，在第七届全国佛教代表会议上，一诚大和尚在大会讲话中说：“佛教教育的工作重点是要加强佛教院校教育，采取切实措施搞好中国佛学院和一些地方佛教院校的师资队伍建设，尽快制定、编写出统一的教学大纲和教材。同时，各级佛协、各地寺院要在实际工作中大胆起用人才，使其在工作中锻炼成长。应建立、健全佛教高素质人才培养和使用机制，建立人才库及人才交流体系。佛教教育体系除院校教育外，还要加强寺院教育、居士教育、开办多种形式的培训班和进修班。随着国家教育事业的发展，佛教教育应该逐步开展函授教学、电化教学、网络教学以及同社会大学相结合的代培教育”。
僧伽是三宝之一。因此，确定三宝的地位，维护三宝的尊严，是决定佛教兴衰的关键，也是佛教能否立足于未来社会的根本，而僧伽教育的培养，则是未来佛教发展的动力。只有重视僧伽教育，才能使佛教的整体素质得到加强，才能使佛教立于未来社会的不败之林。随着社会科学生产力不断的提高和发展，未来的社会必将呈现出更加文明，更为现代化的生活模式，这就需要造就一大批“政治上靠得住，学术上有造诣，品德上能服众”有信仰、有知识、有文化、有道德的爱国爱教的僧青年，在“构建和谐世界中，始终保持与党和政府同一心愿，同一行动。”以适应未来佛教与社会整体发展的需要。
三、契机契理，培养高素质的佛教人才
佛教要适应时代，适应社会，必须契机契理培养出一批高素质、高质量的佛教人才，使他们能够担当起弘法利生的重任。按当前的情况来看，佛教在人才培养上应包括两个方面，一是面向佛教内部的僧伽培养；二是面向外部社会大众的普及培养。其中僧伽培养是佛教教育的核心，在佛教教育中占有主导的地位，而面向社会大众的普及培养是佛教教育的另一重要方面。应当说，这两种教育是相辅相成、不可偏废的。
僧伽是住持佛法的主体，所以僧伽教育是重中之重，他们肩负着绍隆佛种、续佛慧命的历史重任。只有培养造就出更多的学修兼备、内修与外弘并举的优秀僧才，才能使古老而传统的佛教充满着生命的活力。另外，僧伽在自修自证的同时，还要肩负起弘扬佛法、利益众生的使命，以自己的宗教修养和情操，教化、吸引和感召社会各界的人士，以增强佛教的亲和力，使人们乐于亲近僧人、修学佛法。沐浴佛陀的甘露法雨，获得清凉与光明。
社会大众的普及教育，也是佛教教育的一部分，因为社会是佛教得以发展的土壤，社会大众既是僧人弘化施教的对象，又是僧源僧才的资源宝库。任何宗教若脱离了社会大众，不问世事，就会流于空洞，失去自身的生命力和存在的价值。佛教的根本宗旨是诸恶莫作，众善奉行，净化社会，净化人心。因此，僧伽教育必须与社会大众教育结合起来，积极参与社会生活，只有这样，才能真正做到弘法利生、利益社会、庄严国土、利乐有情。
佛教要与时代的发展相协调相适应，必须跟上时代发展的步伐，在培养高素质人才之外，还必须以开阔的胸怀容纳各种学科的先进成果。在教学与研究中，以佛教义理为核心，以相关学科为辅助，将佛教的相关领域纳入教学与研究的范围，如佛教文学、佛教历史、佛教艺术、佛教医学、佛教建筑、佛教音乐等等，这样既丰富、开扩了教学的内容，又能不断地吸引众多领域的人们对佛教的兴趣，使未信者得信，已信者增长。
四、完善佛教教育体制，提高僧伽教育质量
关于僧伽教育的体制，中国佛教界已经基本上形成了初级、中级、高级的教学模式。但是，目前佛教教育的现状在体制建立上还不能够前后呼应，各级佛学院还没有形成统一的教学大纲，在课程的设置上还存在一些不太合理和不够完善的地方。
为了使佛教教育进快的走上规范化的进程，提出一些建议和设想，提供各位参考，希望引起大家的共鸣。
1、进一步加强各地乃至其它国家佛教院校在教育教学领域内的交流、沟通与合作。通过交流与合作，共同推进佛教教育事业的发展。
2、面向新世纪的佛教教育规划，佛教院校应该制定统一的教学大纲和教材。
3、借鉴社会大学一些好的现代教学经验和教育理念，同时利用现代化的一切科技成果，为佛教教育事业服务。
4、改进佛教院校的课程设置，根据佛教的八派，院校可以设置有关学系：如管理学系、教理学系、唯识学系、戒律学系、中观学系、艺术学系、外语学系、医药学系等，培养佛教多方面的专业人才，树立明确的培养目标。
5、注重培养既具有专长又有渊博知识的综合型人才。尤其着重培养实用型僧才，以便于在弘法利生的道路上更好的发挥其专长，服务社会，利益众生。
6、加强素质教育是培养僧才的关键，只有进入文化教育，从德、智、体、美、劳等方面来弥补学僧的人格缺陷，学僧的素质才能全面的协调发展。无论偏重或忽视任何一方面的教育，都将会导致学僧偏面的发展。
7、法师、老师要树立正确的教育思想，使教学方法更有效、灵活，发挥其作用和功能。若想培养出高素质，高质量的僧才，就必须完善僧伽教育体制，只有这样，才能够培养出更多更优秀的德才兼备的佛教弘法人才。
8、充分发挥各地办佛教教育的积极性，鼓励和支持各地佛学院与社会力量合作办佛教教育，积极寻求各级政府的理解、支持，在国家法律法规和政策许可的范围内办好佛教教育。
9、应强化和充分发挥各级佛教协会的指导作用和桥梁纽带作用，以联合四众弟子的力量办好佛教教育。
总之，对于佛教教育事业来说，只有立足长远，着眼未来，必须有计划、有目标，才能推进佛教教育事业的快速发展，要与时代同步、与时俱进，才能开创佛教教育事业的美好未来。
