近日，一项新研究发现，由于杀虫剂的泛滥、气候变化和栖息地丧失，美国的蝴蝶正在以惊人速度消失。自2000年以来，美国蝴蝶的数量下降了22%。
根据发表在《科学》杂志的研究内容，首次在美国全国范围内对蝴蝶数量进行系统分析发现，自世纪之交以来，美国本土48个州的蝴蝶数量平均每年下降1.3%，其中114个品种数量显著下降，仅有9种蝴蝶数量有所增加。
参与研究的昆虫学家尼克·哈达德（Nick Haddad）表示，蝴蝶在过去20年里一直在减少，并且“没有看到任何迹象表明这种情况会结束”。
据了解，滞育是蝴蝶应对不良环境条件的一种适应机制，滞育期间，蝴蝶的生命代谢减弱，交配停止，机体进入休眠状态。光周期和温度是影响蝴蝶滞育的主要因素，气候变化带来的气温升高，可能阻碍蝴蝶进入滞育状态，从而影响种群的延续。
作为美国最炎热、最干燥的地区之一，研究内容显示，西南部是蝴蝶数量下降最严重的地区，亚利桑那州、新墨西哥州、德克萨斯州和俄克拉荷马州等州的数量在过去20年里减少了一半以上。
蝴蝶的身体结构看似简单，但实际上它们对气温、湿度等气候因素的细微变化极为敏感。在气候变暖的严峻背景下，蝴蝶可能被迫迁往较高纬度地区。
尽管研究范围遍及全国，但并非所有品种的蝴蝶都得到了有效统计。研究的主要作者科林·爱德华兹（Collin Edwards）说，美国约有650种蝴蝶，但有96种数量稀少到没有出现在数据中，另外212种蝴蝶数量不足以形成计算趋势。
威斯康星大学麦迪逊分校的昆虫学家凯伦·奥伯豪瑟（Karen Oberhauser）对没有出现在统计中的蝴蝶品种表达了担忧：“我最担心的可能是那些不能被纳入分析的品种，因为它们太稀有了。”
野生动物保护机构“蝴蝶保护”收集的数据显示，自上世纪70年代以来，英国能观察到的蝴蝶种类中，约有80%出现数量减少；2024年，飞往墨西哥越冬的濒危黑脉金斑蝶分布区域只有0.9公顷，同比减少59%……各国“不约而同”的蝴蝶种群危机，无疑为人类敲响了一记生态警钟，拯救蝴蝶的行动迫在眉睫。
诚然，蝴蝶数量的骤降令人忧心，但仍存在物种修复的希望。
宾汉姆顿大学生物科学助理教授伊丽莎·格雷姆斯教授表示：“蝴蝶的恢复速度很快，因为它们的世代时间短。种植野花、减少农药使用或甚至让后院的一部分保持不修剪等微小行动都可以显著提高它们存活的机会。”
她还强调了政府采取行动的必要性。“昆虫对地球上的生命至关重要，我们需要制定支持昆虫的保护行动和政策。”
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